Rhein-Berg - Willkommen im Land der Elemente: Ganz klar, die Region an Rhein, Ruhr und Wupper hat noch Ursprüngliches zu bieten. Da sind die vielen Talsperren, Flüsse und Bäche. „Gleichzeitig bietet das Bergische Land aber auch die Möglichkeit, einfach nur durchzuatmen, den Blick schweifen zu lassen, die Kraft der Natur auf sich wirken zu lassen.“

So überschwänglich schwärmen die Tourismus-Macher aus dem Bergischen am Wochenende in Berlin über ihre Heimat. Am Freitag startet dort die wichtigste Informationsbörse für Touristiker, die Internationale Tourismusbörse (ITB). Und der „Bergisches Land Tourismus Marketing Verein“ ist natürlich mit von der Partie - im Gepäck noch druckfrisch das neue Gastgeberverzeichnis der Region. Dazu jede Menge Info-Material über Sehenswürdigkeiten, Tourenvorschläge, Reise- und Wellness-Angebote sowie Gastronomie-Adressen.

Gelungener Auftritt

Gerade noch ist das Bergische Land für einen besonders gelungenen Messeauftritt auf dem Internationalen Reisemarkt Köln im Herbst ausgezeichnet worden. Unter 902 Ausstellern belegte der Tourismus-Verein den vierten Rang. Nach der Insel Rügen, dem Flughafen Köln-Bonn und dem Gemeinschaftsstand der US-amerikanischen Fluggesellschaften. Dabei war das Interesse am Messe-Geschehen zum Bedauern der Macher beim letzten Mal äußerst gering gegenüber den Vorjahren. Die Veranstalter vermeldeten hinterher kleinlaut einen Schwund an Ausstellern um knapp die Hälfte. Genauso verhielt es sich mit den Besucherzahlen. „Wir werden unseren Stand in Zukunft verkleinern, allein schon um Kosten zu sparen“, heißt es deshalb jetzt schon aus der Rheinisch-Bergischen Wirtschaftsförderung (RBW), zuständig fürs Tourismusmarketing in Rhein-Berg.

Kleiner Etat

Ihr Geld muss die Tourismus-Werbung nämlich vorerst für wichtigere Projekte zusammenhalten. Der Verein mit seinen Mitgliedern Wuppertal, Solingen, Remscheid, Oberberg und Rhein-Berg verfügt gerade einmal über 100 000 Euro Haushaltsgeld im Kalenderjahr. Nicht eben üppig, will man gleich mehrere Messe-Auftritte im Jahr, eine Webseite im Internet, Personal, Prospektmaterial und die Mitgliedschaft im NRW-Dachverband bezahlen. Letztere allein verschlingt ein Viertel des Budgets. Dabei muss das Image der Region dringend aufpoliert werden. Denn dass das Bergische attraktiv ist für Familienausflüge, Wanderurlauber, Radsportclubs, Betriebsauflüge, Jugendfreizeiten und vieles mehr, erfahren Interessierte derzeit bestenfalls übers Internet. Der Rheinisch-Bergische Kreis verfügt nur noch über Prospektmaterial von anno dazumal. Eine neue Hochglanzbroschüre über Rhein-Berg und seine Angebote soll im Sommer erscheinen. Verkehrsvereine und der Tourismus-Zweig an der Fachhochschule für die Wirtschaft (FHDW) in Bergisch Gladbach arbeiten fieberhaft an Text und Lay-out für die etwa hundert Seiten starke Neuauflage.

Eigene Note fehlt

Was bislang fehlt, ist die besondere Note. Was ist typisch Rhein-Berg? Selbst Paul Miebach, der Tourismus-Beauftragte der RBW, räumt ein: „Wir sind im Bergischen absoluter Durchschnitt.“ Um aber im Konzert der großen Tourismus-Anbieter bestehen zu können, sei es mit bergischer Kaffeetafel und Dröppelminna allein auch nicht getan, warnte jüngst Kreisdirektor und RBW-Chef Oliver Wolf. Die Zahlen schienen ihm Recht zu geben: Gästeschar und Übernachtungen im bergischen Gastgewerbe waren letzten Herbst wieder leicht rückläufig (minus 3,5 Prozent). Damit liegt die Region mit ihren 24 000 Betten zwar im Landestrend, ein Trost ist die Entwicklung aber gewiss nicht.

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